過ぎ去る夏を振り返るシリーズとしてお送りしている「鈴鹿8耐」。それも、今回が最終回となった。となると、どうしても取り上げておきたいコがいる。「鈴鹿サーキットクイーン」の岡田亜由美だ。何と言ってもこのコ、実にサーキットクイーン"らしくない"のである。

 

そもそもサーキットクイーンとは、RQと根本的に役割が異なる。RQが各チームの広告塔であるのに対し、サーキットクイーンは各レース会場のキャンペーンガール。そこで行われるイベント全般のPRをしたり、当日の進行を手伝ったりするのが主な役割だ。来場者全てに対してインターフェイスになるため、立ち居振る舞いから言葉遣いまで、しっかり教育されている。会社で言えば、さながら受付嬢といったところか。取材撮影の際も、派手なポーズは取らず、あえて個人を主張しない。上品でおしとやか。

 

それが矢沢の中にあるサーキットクイーンのイメージだった。ところが!?　岡田亜由美はそのイメージを根底から覆した。「鈴鹿8耐サーキットクイーン」として大会独自の衣装に身を包んだメンバーを順番に撮影して行くと、途中でひときわポーズと表情がダイナミックなコにぶちあたった。それが彼女だった。

 

 

PHOTO/TAKANORI YAZAWA

 

↑ふぃーばー、ふぃーばーな、はっちゃけ感がgoodですね。はぐき！

 

 

ツインテールの髪型で満面の笑顔！　特徴的な前歯をのぞかせるだけでは飽き足らず、歯ぐきまで全開だ。「なんだコイツは！　こんなサーキットクイーンがいたのか!?」。ある意味、「鈴鹿8耐」一番の衝撃だった。

 

その後、何日か経過したが、彼女のことが頭から離れない。撮影した写真を見返せば見返すほど、岡田亜由美というコを知りたくなるのだ。「ひょっとしたらレース界の珍獣を発見したんじゃないのか!?」。正統か邪道かと言えば明らかに邪道。しかし、写真から伝わってくるタレント性は見過ごしたく無い。「一体どんなキャラクターの持ち主なんだ？」。それを確かめるべく、矢沢は彼女に直接会うことにした。

 

・・・・・・・・・

 

所属事務所で待っていると、少し遅れて彼女がやって来た。肩がずり落ちそうなTシャツとミニスカート。サーキットで見た時よりも華奢な印象だ。髪を下ろしていたせいか、顔立ちも幾分、おとなびて見える。お互い「宜しくお願いします」と挨拶するが、頭の中で増幅していた岡田亜由美の面影は薄かった。キャピキャピした喧しい女を想像していたのだが、立ち居振る舞いも言葉遣いも実に丁寧。「なんだ、今の方がサーキットクイーンらしいぞ」

 

 

PHOTO/TAKANORI YAZAWA

 

↑すわ、同一人物？　女はくるくると変わるものだともうしますが...

 

 

その後、お決まりの質問をぶつけてみる。サーキットクイーンになった経緯を尋ねると、もともと地元の新潟にいた時から、クラスで目立ちたがり屋だった彼女は、高校を卒業後、美容師を目指して修行を積む。しかし「何か昔からやってみたかった仕事があったはず」と自問自答し、その結果、芸能の世界を志す。親友の後押しもあり単身上京。現在、所属している「スタイルコーポレーション」に籍を置き、昨年「スーパー耐久レース」にスポット参戦。それが切っ掛けでレースの世界にも興味を持ち、自ら「鈴鹿サーキットクイーン」に応募したと言う。経緯としては珍しく無いが、全ての動機に明確な理由と裏打ちがある。決して情緒的に物事を判断しない冷静さが、ひしひしと伝わって来た。

 

そんな彼女の将来の目標はレポーター。現在も情報番組の再現VTRなどに登場しているようだが、テレビの仕事が一番楽しいと言う。今のRQ界の実情を考えると、テレビ進出は狭き門と言わざるを得ないが、彼女の冷静さに触れた時「このコならやれるかも……」、そんな期待が持てるコだった。RQからテレビレポーター。もし、そんな道付けが彼女によって成し得たら、なんと嬉しいことか。矢沢は彼女の夢が実現することを、心から願っている。

 

RQジャーナリスト　矢沢隆則

 

 

 

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